De meisjes junioren van Grasshoppers stonden voor de belangrijke opgave om niet alleen van BV Hoofddorp te winnen, maar ook nog met minstens drie punten verschil.
Aangezien de Katwijksen destijds in Hoofddorp met 43-41 verloren (in de laatste 13 minuten werd niet meer gescoord), was die marge noodzakelijk in het geval beide ploegen gelijk eindigen aan het eind van de competitie. Na het laatste fluitsignaal bleek dat Grasshoppers aan beide opdrachten had voldaan door met 57-50 te winnen. ,,Een belangrijke zege, want bij verlies hadden we de Final Four wel gedag kunnen zeggen”, constateerde coach Martin Hoekstra na afloop. ,,Niet dat we daarvoor nu meteen kanshebber zijn, maar zo heb je in elk geval nog wat om voor te spelen. Dan is er in elk geval dus nog meer dan alleen de ontwikkeling van het individu en het team.” Beide formaties begonnen niet compleet aan het duel. Bij Hoofddorp ontbrak Kim Hartman vanwege schoolverplichtingen nog steeds, terwijl aan Katwijkse zijde Brenda Guyt in principe niet zou spelen. Op de eerste training in het nieuwe jaar kwam een bal ongelukkig op de vinger van de Katwijkse center terecht met als gevolg een pink uit de kom. De afspraak was dat zij alleen in noodgevallen – extreme foutenlast van de lange mensen – in actie zou komen. Grasshoppers startte met het vertrouwde vijftal: Karin, Jacoline, Nadine, Ingrid en Jamie. Al vrij snel opende Jacoline met een drive de score. Uit de press veroverde Grasshoppers meteen balwinst, maar op de een of andere manier leek het alsof de speelsters nerveus waren. Een behoorlijk aantal lay-ups en meertalsituaties leverden geen resultaat op. Daardoor kon de bezoekende fomatie gelijk tred houden. Bovendien kreeg Hoofddorp wel een aantal fouten mee, terwijl Grasshoppers geen enkele keer foutief werd belaagd. Het commentaar luidde dat de Katwijksen niet naar het bord zouden gaan, wat juist wel het geval was. Zodoende kon Hoofddorp het eerste kwart met een 10-13 voorsprong afsluiten. In de tweede periode sloot Grasshoppers snel weer aan. Via zes punten van Karin werd het 17-15. In plaats van door te drukken, profiteerde juist Hoofddorp. Via twee rake driepunters werd het 17-23. Maar in de laatste minuut bracht Grasshoppers de marge terug tot 1 punt: 22-23. Dat was het gevolg van de enige veldscore van Jamie en een driepunter van Jacoline. Met nog 13 seconden te gaan en Katwijks balbezit nam Hoekstra een time-out. Er werd nog wat gewisseld om een bepaalde aanval te gaan spelen, maar dan moet de bal dus wel goed ingenomen worden. Hoofddorp kwam na rust als de betere ploeg uit de kleedkamers. Via een 0-5 run werd het binnen een minuut 22-28 en kon Grasshoppers opnieuw aan een inhaalrace beginnen. Die kwam er doordat de verdediging vervolgens vijf minuten lang Hoofddorp van scoren wist te houden. Bovendien haalde Hoofddorp-coach Robin van de Bilt in die fase een technische fout. Maar minstens zo belangrijk was de enorme scherpte bij Jacoline. De Katwijkse forward scoorde maar liefst 15 punten op rij in dit kwart, waaronder drie driepunters. Misschien kreeg ze die ruimte juist wel doordat Hoofddorp de man-to-man had ingeruild voor een zoneverdediging. Via twee rake vrije worpen van Ilse en eentje aan Hoofddorpzijde eindigde de derde periode in 43-32 voor de thuisploeg. In het laatste kwart werd het toch nog spannend. Hoofddorp stond voor deze wedstrijd toch op een tweede plaats en dan moet je best wel wat in huis hebben. Met name Rianne Philippo bleek in het laatste kwart een plaaggeest voor de Katwijkse formatie. Vrijwel solo brak ze niet alleen de press, maar zorgde ze ook voor scores of speelde ze haar teamgenoten vrij. Na vier minuten was het al weer een wedstrijd: 46-43. Op dat moment kroop Willemieke uit haar schulp. Ze had al wel om een wissel gevraagd, maar de bal ging maar niet uit. Dus stapte ze maar even goed mee bij een actie naar het bord om geheel vrijstaand de bal door de ring te werpen, om vervolgens de aanval daarop een driepunter raak te gooien: 51-45. Twee minuten voor tijd was het verschil nog maar één punt: 51-50. Ingrid verschafte de Katwijkse ploeg weer even wat rust door vervolgens 53-50 te scoren. Daarna brak een fase van een minuut aan, waarin jumpballsituaties aan de orde van de dag waren. Grasshoppers kwam daar uiteindelijk het gelukkigste uit toen Ingrid met nog 23 seconden te gaan gefould werd. Het devies was simpel: gooi een vrije worp raak en maak daarna op geen enkele doelpoging een fout, maar zet wel de press neer. Ingrid gooide inderdaad haar tweede vrije worp raak, waarna Hoofddorp wel erg snel een driepunter mis schoot. Jacoline schoot vervolgens twee vrije worpen raak. Binnen enkele seconden pakten de Katwijksen nog maar eens een steal (in totaal 34 steals), waarna Ingrid vanaf de lijn de eindstand op 57-50 bracht. Bij iedereen was wel duidelijk hoe belangrijk deze overwinning was. Grasshoppers blijft nu op het vinkentouw voor een plaats bij de Final Four. ,,We zullen constant agressief moeten spelen. Lukt dat niet, dan wordt het moeilijk. We hebben nu eenmaal niet de lengte om tegenstanders van scoren te houden, dus moeten we het verder van de basket oplossen”, legt Hoekstra uit. Dat zal aanstaande zaterdag ook weer moeten, want dan moet Grasshoppers in Groningen aantreden tegen het langste team van de eredivisie. En als het even kan een 60-63 nederlaag van eerder dit seizoen rechtzetten. Scores: Jacoline Zwaan 23 (4×3), Karin Kuijt 6 (5 rebounds, 3 assists), Nadine 6 Sluijs (3 steals), Ingrid van der Plas 6 (11 rebounds), Willemieke Zwaan 5 (6 rebounds), Ilse van den Oever 5, Jamie Vletter 4 (13 rebounds, 10 steals, 3 assists), Diana van der Boon 2..